– Пере Ноелю!- Закричав найголовніший Ельф, відкриваючи двері в кімнату де спав старий. – Прокиньтеся, настав грудень. Ви повинні готуватися.
– Що? Вже? – Сказав Пер Ноель позіхаючи.
– Вставайте! – Сказав ельф – В іншому випадку ви не будете готові до початку обходу димарів.
– Згадайте, ви повинні почистити ваше пальто, натерти воском чоботи, запрягти оленів, прочитати листи всіх дітей, які вам писали, упакувати подарунки, завантажити сані …
– Ой! – За крехтів Пер Ноель встаючи з ліжка.
– Час на роботу! Але було так добре під ковдрою.
– Мужайтеся, Пере Ноелю, я приніс вам гарячу каву.
Пер Ноель допив свою каву, потім підійшов до шафи, в якій були складені його речі. Він витяг м’яте пальто і чоботи покриті пилом і простягнув їх ельф.
– Переконайся, щоб у мене був бездоганний вигляд. Тим часом, я знайду оленів і прочитаю пошту.
Протягом багатьох днів у небі панував повний безлад.
У переддень Різдва голова ельфів повернувся, щоб побачити Пера Ноеля. Він допоміг йому надіти пальто, взути чоботи, потім позадкував і сказав:
– Покрутіться … Непогано, непогано! – Сказав він, стоячи на колінах, щоб виправити складки на пальті перед тим як стрибнути на стілець, щоб приховати пасма волосся, які стирчали з-під капелюха Пера Ноеля. – Все здається ідеальним. Тільки борода в цьому році мені здається занадто довгою.
– Ти так думаєш? – запитав Пер Ноель, глянувши в дзеркало.
– Так, настільки довга , що ви можете перечепитися через неї йдучи. Пройшло багато місяців з тих пір як ви голилися останній раз. Це не дуже серйозно. Це не дуже охайно. Не рухайтесь.
Він повернувся через кілька хвилин з великими ножицями, посадовив Пера Ноеля у крісло з хмаринок і почав дуже уважно стригти бороду.
Мільйони дрібних білих волосків полетіли в небо, на очах у здивованих ельфів, які прийшли подивитися на це видовище.
В цей самий час на Землі маленький хлопчик, який не міг заснути відгорнув штору.
І раптом він побачив перші сніжинки, які повільно падали з неба. Їх ставало все більше і більше.
Посмішка з’явилася на його губах. Він побіг будити сестру.
– Люсіє, дивись як красиво: йде сніг! Нагорі напевно стрижуть бороду Пера Ноеля! Це означає, що він скоро прийде! Лягаймо спати, щоб зустріти його!
Переклад з французької: Марія Дмитрієва
